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On ne compte plus les légendes chevillées au vieux quartier du Panier à Marseille. Celle qui est liée à la Chocolatière du Panier contient toutes les valeurs dont nous avons la nostalgie aujourd'hui. Michelle Leray est la gardienne de l'Histoire d'une famille dont la richesse fût la précarité et la rudesse. Deux réalités qui contraignaient à l'invention. Inventer, innover, rendre le quotidien un peu plus facile, plus souriant. Ainsi naquit, "La Barre Marseillaise" suprême délice chocolaté. L'idée germe à la fin du XIXè siècle dans l'esprit d'un colosse de plus de 2 mètres . Fallait- il que ce géant soit poète pour donner de la vie à son invention ! L'absence de moyens impose des ingrédients alors sous-estimés. Ainsi, le confit de poire williams (à l'époque 'poire à cochon') se révèle indispensable par l'apport des parfums et la fermeté de sa chair. Une torréfaction des fèves de cacao très personnelle, les secrets d'un moule particulièrement aéré et voilà le quartier du Panier si redouté, fréquenté par des gourmands invétérés outrepassant l'injuste réputation afin d'obtenir la récompense suprême : LA BARRE MARSEILLAISE. Dénommée ainsi par les marseillais eux-mêmes, elle est entrée dans la légende de notre terroir par la grande porte. Aujourd'hui saluée par un Président de la République, sollicitée par les médias, Michelle Leray reste sereine, plus que jamais garante des principes hérités du temps jadis. Anatole Nils
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